Contrairement à sa dénomination courante en France, le papier peint n’est pas peint ! Depuis le 18e siècle, il est imprimé selon un processus d’abord artisanal, qui devient industriel avec la mécanisation au 19e siècle.
Il est vrai qu’à l’origine, les papiers importés de Chine dès le 16e siècle étaient peints à la main. En Europe, on produit à la même époque des papiers dominotés, des feuilles de papier qui sont imprimées à la planche pour les contours puis coloriées au pinceau ou au pochoir. Leur usage est multiple, pour orner le mur d’abord, mais aussi pour la décoration des meubles et des boîtes, ainsi que la couverture des livres.
Dès le début du 18e siècle en Angleterre, on commence à coller les feuilles les unes au bout des autres pour former un rouleau, avant de les imprimer. C’est la naissance du papier peint tel que nous le connaissons.
La généralisation de l’usage du papier en continu dans les années 1830 permet de mécaniser la fabrication. De nombreuses machines à imprimer sont alors mises au point, elles seront bientôt mues par la vapeur. Dès les années 1860, la production s’accroit de manière considérable, engendrant une diminution des coûts de production et à la fin du 19e siècle, un développement de la pose du papier peint même dans les intérieurs modestes.
La fabrication d’un papier peint devient bientôt d’une grande technicité. Les manufacturiers déposent de nombreux brevets pour protéger leurs inventions et combinent souvent plusieurs techniques pour obtenir des effets spéciaux : gaufrage, dorure, satinage… Ces procédés permettent d’imiter presque tous les matériaux, le papier peint étant passé maître dans l’art du trompe-l’œil. Au 19e siècle, il rend à la perfection la profusion végétale d’un jardin d’hiver et peut reproduire aussi bien une tenture de cuir de Cordoue, un rideau de dentelle ou une soierie de Lyon. Aujourd’hui, les goûts ont changé, mais non les effets recherchés. On imite un revêtement de capiton aussi bien qu’un mur de béton tagué. Les fabricants aiment aussi enrichir l’effet du papier par l’ajout de billes de résines, d’apprêts métalliques… Le nouvel intérêt des designers et des artistes pour le papier peint depuis les années 2000, et l’engouement du grand public visible à travers les magazines de décoration inaugurent une nouvelle ère de faste pour le papier peint !
18e siècle
Collection privée
Avant 1830
Jusqu’à l’invention du papier continu vers 1830, pour fabriquer un rouleau de papier il fallait assembler bout à bout 24 feuilles de papier, collées par leur bord les unes aux autres.
Détail montrant une marge du raboutage au verso d’un papier peint au fond brossé en noir
18e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Réveillon, référence 812, Paris, vers 1789, papier rabouté, fond mat, impression planche, 2 couleurs, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 992PP8-31
A partir du 18e siècle
Technique de fabrication du papier peint, illustration tirée de l’ouvrage de Louis Figuier, Les merveilles de l’industrie, Paris, Furne Jouvet et Cie, 1876
18e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Jacquemart et Bénard, référence 1181, Paris, 1794-1797, papier rabouté, fond mat, impression planche, 12 couleurs, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 992PP8-9
Début 19e siècle
une planche correspond à une couleur
Planche imprimant une partie des visages des trois servantes de Vénus, lé 19, décor en papier peint « Psyché et Cupidon », Manufacture Dufour, Paris, 1815, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 989PP7-1
Début 19e siècle
La maîtrise de la technique à la planche donne des effets de relief remarquable aux motifs au dessin en trompe l’oeil
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Dufour, Paris, 1808, papier rabouté, fond mat, impression à la planche, 13 couleurs, tontisse, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 995 PP 22-11-A
A partir de 1840
Technique d’impression mécanique au rouleau en relief
Atelier d’impression mécanique, Manufacture Gillou et Thorailler, Paris – Illustration paru à l’occasion de l’exposition universelle de 1867 dans le rapport des commissions ouvrières, section papier peint, page11.
19e siècle
Cylindre d’impression mécanique, graveur Süss, Autriche, âme en bois, motif cerné de cuivre et comblé de feutre, Manufacture Tapetenschmidt, édition Wiener Werkstätte, dessin d’Arthur Berger, 1913
A partir du 19e siècle
Détail d’un ensemble bac à couleur, feutre et rouleau relief
Machine à imprimer 12 couleurs avec des rouleaux en relief, provenant des anciens ateliers de la manufacture J. Zuber & Cie, elle a été achetée en 1877 à l’entreprise Waldron & Co, à New Brunswick (New Jersey, USA). Actuellement dans la salle technique du Musée du Papier peint.
Fin 19e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Inconnue, vers 1880, papier continu teinté, sans fond, impression mécanique, rouleau en relief, 3 couleurs, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv.2013.17.25
Fin 19e siècle
Papier peint évoquant l'exposition Universelle de Paris de 1878, Manufacture Roger, Moineau (60), 1878, papier continu, sans fond, impression mécanique 24 couleurs, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 989 PP 5-8-A
Fin 19e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Heinrich Engelhard Tapetenfabrik, référence 4337 23, Allemagne, fin 19e siècle, carton, fond mat, impression à la planche une couleur, gaufrage au balancier, vernis patiné, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 979PP2-39
Fin 19e siècle
Frise de papier peint, Manufacture Inconnue, vers 1900, papier continu, fond mat, impression à la planche 4 couleurs, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv.987PC249
Début 20e siècle
Page d’album, papier peint impression mécanique et lithographie publicitaire, Manufacture Etablissement Motel Gaillard, collection 1938-1939, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 2010PP11-3
Début 20e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Isidore Leroy, Saint-Fargeau-Ponthierry (77), années 1930, papier continu, fond mat, impression mécanique, 6 couleurs, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 2000PP 26-1
20e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Rasch, référence bo28, Osnabrück, Allemagne, dessinateur Atelier de l'école du Bauhaus, Dessau,1932, Papier continu, fond mat, impression mécanique, 2 couleurs, gaufrage , Musée du papier peint, Rixheim, France, inv. 2011.9.243
Milieu 20e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Paul Gruin S.A, réf.2842, Paris, années 1950-1960,
papier continu, fond mat, impression mécanique, héliographie, 11 couleurs, gaufrage, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 2012.2.9
Milieu 20e siècle
Publicité présente dans un album de revendeur, PB décors, collection 1956, Champigny-sur-Marne, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 2010PP15
Milieu 20e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Inconnue, Royaume-Uni, années 1950-1960, papier continu, fond mat, impression mécanique, 12 couleurs, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv.2011.29.2
Fin 20e siècle
Publicité pour un constructeur de machine d’impression en héliographie, Holweg à Strasbourg, Revue française du papier peint, n°9, 1969
Fin 20e siècle
Publicité pour les papiers peints de la manufacture Follot, Paris, parue page 32 de la revue « Bricolage, décor de la maison », n° 64, février 1972.
Fin 20e siècle
Papier peint à motif répétitif, manufacture Anonyme, années 1970, papier continu, impression mécanique hélio, gaufrage, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv.2002 PP 21-8-A
Fin 20e siècle
Page d’album, collection 1973-1974 du revendeur Ouest Papier Peint, Nantes, papier peint vinyl et mise en scène publicitaire, Manufacture Mayfair, Royaume-Uni, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 997PP12-19
Fin 20e siècle
Papier peint à motif répétitif, Manufacture Inconnue, vers 1988, papier continu, impression mécanique, héliographie, gaufrage, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv. 996PP 13-81
Fin 20e siècle
Pages d’album, collection 1991, «Les enfants, Pile ou face…, Face enfants, Pile Ados», Manufacture Société Française des papiers peints, Balagny-sur-Thérain (60), Musée du Papier peint, Rixheim, inv. 990PP20-3
A partir des années 1970-1980
Détail, papier peint à motif répétitif, Manufacture Inconnue, France, années 1980-1990, papier continu, fond mat, impression mécanique, héliographie et sérigraphie rotative, vinyl à relief expansé, Musée du Papier peint, Rixheim, France, inv.2012.13.6
Début 21e siècle
Machine d’impression numérique, années 2010
Début 21e siècle
Papiers peints imprimés en numérique, à gauche, décor panoramique de l’entreprise InCréation, Paris et à droite deux motifs édités par The Collection, Paris, design Mini Labo et Aurélie Mathigot, présentés dans l’exposition à Rixheim “Made in France, le papier peint en 2015”