Les panoramiques

Les panoramiques sont des paysages formés de lés de papier imprimés à la planche et collés l’un à côté de l’autre sur tous les murs d’une pièce. La personne située au centre a ainsi l’impression d’être environnée par une scène campagnarde ou urbaine qui la transporte en imagination dans un ailleurs temporel ou géographique.

Plus d’une centaine de motifs sont produits essentiellement entre 1800 et 1855 par des manufactures situées à Paris, Lyon et Rixheim. Ils connaissent un prodigieux succès dans toute l’Europe puis dans le monde entier au cours du 19e siècle. L’impression de ces décors à l’aide de plusieurs milliers de planches différentes constitue un véritable tour de force technique.

Les premiers décors représentent des vues de pays exotiques comme l’Inde ou les îles du Pacifique, ou encore des scènes mythologiques, militaires ou romanesques (Psyché, Les combats des Grecs, Renaud et Armide…). D’autres figurent des sites français célèbres ou imaginaires (Palais-Royal, Vues de Lyon, Les jardins français). À partir des années 1840, la figure humaine disparait des paysages qui deviennent des condensés du monde connu (l’Eldorado, Les Zones terrestres, L’Eden). Les différentes parties du globe sont caractérisée chacune par une flore et une faune spécifiques, rendues avec précision. Alors que la révolution industrielle et les progrès des sciences bouleversent la vie quotidienne dans les pays occidentaux, le propriétaire d’un salon tapissé d’un tel panoramique peut se retirer dans ce paradis perdu et s’en imaginer le maître.